在过去，当建筑设计师、城市规划师，房地产开发商等在展示或者讲解自己的设计方案时，通常会使用手工制作的比例模型，这种方式不仅费时费力，而且成本高昂。如今随着3D打印的出现，这一技术迅速在建筑设计师中得到普及，原因很简单，首先它是CAD设计的自然延伸，设计师们很容易就能掌握;其次，3D打印的建筑模型不仅比手工制作的更快、更便宜，而且准确度更高、质量更好。
最近，负责管理伦敦大部分交通系统的英国伦敦交通局(TFL)就委托3D打印公司Hobs Reprographics为他们的维多利亚地铁车站升级方案制作一个交通规划3D模型，以便于他们向诸如承包商、附近居民和地方当局等利益相关方进行讲解。
这是一个具有挑战性的项目，设计团队需要清晰准确地展现整个地下多层次的交通网络、隧道、房屋、公用电缆线路等，以及这些元素之间的关系。此外，设计团队希望这个由6部分组成模型还可以在建设阶段供现场的建筑工人作为参考。
为了准确地创建这个模型，设计团队利用激光扫描了现有的维多利亚地铁站，并使用捕获的百万计的数据点生成关于整个车站布局的准确3D模型。在此之后，设计团队以此为参照系，并与维多利亚地铁站升级方案的设计进行对比和测量，最终创造出预期设计的3D模型，并最终按一定的比例将其缩小并3D打印出来。
为了展现这个地铁站规划和建设中的许多细节——比如电缆、管道、乘客通道、售票厅等——设计师在3D模型中使用了鲜明的色彩来区分这些功能。为了提高分辨率，设计团队在3D打印时使用了选择性激光烧结(SLS)技术。
为了进一步说明这个地铁站在整个周边地区背景下的设计，设计师们把这个模型放到了一个盒子里，与地表周围的街道以及标志性的建筑放在了一起。
不用说，关于“维多利亚车站升级方案”的3D打印模型获得了相当好的效果，因为它非常直观，让参观者一眼就能够看明白，非常利于展示和沟通。为此TFL正在酝酿对于其它的地铁站也使用同样的3D打印模型。
“3D设计的分享与创建同等重要，这个项目团队已经有多年的3D打印经验。”TFL的Paul Kick说，“Hobs制作的整个3D打印模型有效地展示了在地下进行的维多利亚车站升级工程，并传递了我们正在客服的挑战，在以前人们往往不会意识到。”
